Kungsboa

Tillsammans med Anakondan torde Kungsboan (Boa constrictor) vara den mest välkända av de sydamerikanska ormarna. Den blir normalt 3-4 meter lång, i undantagsfall upp mot 5 meter.

Kungsboans huvud är triangulärt och kroppen är muskulös och ganska kraftig. Ögonen är inte särskilt stora, och i starkt ljus drar pupillen ihop sig till en vertikal springa. De okölade fjällen sitter i 55-59 rader runt mitten av kroppen. Färgen är ganska varierad, men är vanligtvis grå eller silverfärgad med bruna eller mörkröda teckningar på ryggen.

Kungsboan finns inom ett stort område, från norra Mexiko till mellersta Argentina. Den finns också på Små Antillerna. Kungsboan finns utefter stränder men också i torrare område. Den förekommer både i skogar och i öppna områden. Den går sällan ner i vatten, även om den uppehåller sig invid det. Under dagen söker den gärna skydd i ihåliga träd, under rötter eller i klippskrevor.

Kungsboan äter allehanda fåglar och däggdjur, ibland även ödlor eller småkrokodiler. Under dagen är den vanligen inaktiv. Först i skymningen börjar den jaga. Liksom andra jätteormar ligger den och väntar på sina byten. Liksom pytonormarna är kungsboan en konstriktor, dvs. den kramar ihjäl sina byten.

Kungsboan, liksom andra boaormar, föder levande ungar. Honan föder under tiden maj till augusti (beror delvis på var ormen lever) upp till 60 ungar, som är 35-50 centimeter långa vid födseln.

Kullstorleken beror på honans storlek. Hos mindre honor är antalet ungar ofta kring 20. Honan försvarar den nylagda "högen" av ungar. Dessa håller sig vanligen stilla tills de efter några dagar ömsat skinn för första gången. Därefter sprider de sig, och börjar jakten efter de första bytena, som fångas med nästan samma skicklighet som de vuxna individerna uppvisar. Beteendet att gripa och linda kroppsslingor runt bytet och kväva det är alltså nedärvt.

Kungsboan är en av de allra vanligaste ormarna i fångenskap. Det är ett mycket lättskött djur. Terrariet måste vara rymligt. Grenar att klättra i, stor vattenskål och viss ventilation är andra viktiga inredningsdetaljer. På botten kan man ha ett tjockt lager av torv. Ljuset bör vara på ungefär 12 timmar/dygn och temperaturen skall ligga på c:a 28 grader dagtid med en punktvärme på upp till 40 grader, men kan vara lite lägre under natten. Djuren är vanligen helt inaktiva under dagen, men kryper omkring flitigt under natten.

Eftersom fullvuxna boaormar är ganska tunga, är det svårt att ha en vacker inredning av växter i terrariet. Detta är kanske den enda nackdelen med kungsboan, förutom storleken!

Som föda duger möss, råttor, kycklingar osv. bra, och de flesta individer tar också maten död.

Fosterutvecklingen tar mellan 5 och 7 månader. Om de matas rikligt blir de könsmogna på 3-4 år.